Emoties en slaap

Uit onderzoek is gebleken (1) dat er een bidirectioneel oorzakelijk verband is tussen slaap en de emotie-functie van ons brein. Dit betekent concreet dat er bij te weinig slaap een verminderde mogelijkheid is om emoties te reguleren en uit te drukken, wat ook in direct verband staat tot de hoeveelheid negatieve en positieve emoties die personen ervaren. De droomslaap in het bijzonder brengt volgens dit onderzoek ook twee belangrijke functionele voordelen met zich mee : 
1. de emotionele "lading" die aan autobiografische herinneringen is gekoppeld wordt gereguleerd en verminderd, waardoor personen met voldoende droomslaap beter met emoties kunnen omgaan omtrent gebeurtenissen die plaatsvonden in het verleden.
​2. Voldoende droom- of REM-slaap zorgt voor verlaagde niveau's noradrenaline, wat de gevoeligheid voor emoties verhoogt. 

Het onderzoek (1) wijst ook nog uit dat via voldoende droomslaap betere emotie-regulatie te vertonen, personen ook beter kunnen discrimineren tussen  prikkels die wijzen op gevaar ten opzichte van prikkels die wijzen op veiligheid.
Ten gevolge van te weinig droomslaap is er ook niet alleen een vermindering van alertheid, aandacht en geheugenfunctie; personen kunnen er ook veel meer negatieve emoties door gaan ervaren.

Dit toont vooral aan dat een goede nachtrust middels de droomslaap ervoor zorgt dat mensen zich goed in hun vel kunnen voelen en  beter met hun emoties overweg kunnen de volgende dag. Ook kunnen mensen op deze manier beter omgaan met stress en ook moeilijke herinneringen beter verwerken.

Het wijst bovendien ook op de nood die mensen met slaapstoornissen hebben om degelijke professionele ondersteuning in te roepen.

​